Shvaćena kao jedan od najpopularnijih napitaka i koja se trenutno konzumira širom sveta, kafa je proizvod dobijen iz semena i plodova biljke kafe ili drveta kafe. Kafa ima tamno braon boju koja može varirati u intenzitetu u zavisnosti od načina na koji se priprema ili u zavisnosti od dodavanja drugih elemenata kao što su mleko, pavlaka ili šećer. Pored toga, ima tečnu, ali masnu konzistenciju i jak i veoma upečatljiv ukus i aromu.
Kafa je biljka poreklom iz Etiopije i drugih regiona Afrike. Tek u šesnaestom veku poznati su pisani podaci o prisustvu kafe u Evropi i njenom kasnijem širenju na ostatak sveta. Kafa se pravi od obrade i prerade plodova i semena ove veoma posebne biljke. Obično, kada su zrna kafe već sakupljena kroz različite procese, ona se suše i prže kako bi koncentrisali svoj ukus i aromu, uz dobijanje tamnijeg tona koji će se odraziti na piće. Ovaj proces tostiranja može rezultirati u osam različitih nivoa u rasponu od plave do crne. Zanimljivo je da zrna kafe pre pečenja imaju zelenu boju.
Kada su zrna kafe spremna za prodaju, počinje proces pripreme napitka. Ovde ova zrna moraju proći kroz fazu mlevenja, onu koja ih pretvara u fin i aromatičan prah. Zatim se od ovog praha pravi infuzija toplom vodom (skoro na temperaturi ključanja) i ostavlja se da odstoji, a zatim se dobro ocedi.
Jedan od najzanimljivijih elemenata kafe je njeno okrepljujuće svojstvo. Ovo se dešava zbog prisustva kofeina, elementa koji daje vitalnost i ograničava umor. Međutim, njegova prekomerna potrošnja može dovesti do značajnih kratkoročnih i dugoročnih poremećaja.
Postoje različite vrste kafe i njene bitne i posebne karakteristike zavise od oblasti u kojoj se proizvodi, jer i okolina utiče na određivanje boje, ukusa i arome svake vrste kafe. Danas glavne i najpriznatije kafe dolaze iz zemalja kao što su Kolumbija, Brazil, Kostarika, Etiopija, Kenija, Sumatra, Indonezija i druge.
