Psihologija proučava ljudsko ponašanje. Naše ponašanje je povezano sa tri dimenzije: genetskim osobinama koje nasleđujemo, ličnim okolnostima našeg neposrednog okruženja i, konačno, društvenim kontekstom u kome svaki pojedinac živi. Socijalna psihologija je grana psihologije koja proučava veze između pojedinaca i društva.
Naše emocije, ideje i ponašanja ne mogu se odvojiti od društva u kojem živimo. Ljudska bića formiraju zajednice i naše individualne mentalne sheme mogu se objasniti samo u okviru opšteg okvira, društva. Socijalna psihologija kao disciplina ima veze sa drugim oblastima znanja, kao što su sociologija ili antropologija.
Socijalna psihologija ima nekoliko primena, a među njima se izdvajaju radno mesto, obrazovni sistem i svet sporta.
U većini radnih aktivnosti radnici obavljaju funkcije sa drugim pojedincima. U tom smislu postoji psihologija rada. U ovoj specifičnoj oblasti analiziraju se pitanja kao što su grupna kohezija, liderstvo, komunikacija, uloga radnika unutar svoje grupe itd.
U školskom okruženju deca su integrisana u nivo socijalizacije. Zbog toga postoji posebna oblast, obrazovna psihologija. U ovoj oblasti se proučavaju sve vrste varijabli: odnos učenika i njegovog školskog okruženja, grupna analiza, verbalna i neverbalna komunikacija između nastavnika i učenika, vođstvo, klima koja se stvara u učionici itd.
Sport je više od skupa fizičkih aktivnosti. U stvari, mnogi sportovi su društveni fenomeni koji mobilišu milione ljudi. Mora se imati na umu da je sport deo obrazovnog procesa socijalizacije pojedinaca i da, s druge strane, mnogi sportovi ispunjavaju društvene funkcije svih vrsta (u nekim zemljama fudbal igra važnu ulogu u svakodnevnim društvenim odnosima).
Društveni agenti mogu da transformišu stvarnost
Na individualnom nivou moguće je promeniti navike ili stavove kako bi se bolje prilagodili našem okruženju. Nešto slično se dešava i na kolektivnom nivou. Ako se velika grupa pojedinaca ne slaže sa realnošću, njihova zajednička akcija može promeniti tok onoga što im se čini nepoželjnim ili nepravednim.
Gandijeve pristalice koje su protestovale protiv britanskog kolonijalizma uspele su da steknu nezavisnost svoje zemlje, a ljudi pogođeni uslovima hipoteke uspeli su da promene zakone u nekim zemljama.
Ova dva primera podsećaju na očiglednu činjenicu: postoji kolektivno ponašanje kojim je moguće promovisati društvene promene.
U međuvremenu, postoje različiti pristupi unutar socijalne psihologije kao što su: psihoanaliza, bihejviorizam, postmoderna psihologija i perspektiva grupa
На страни psihoanalizaOvo uključuje socijalnu psihologiju kao proučavanje i kolektivnih nagona i potiskivanja koje nastaju unutar individualnog nesvesnog, a zatim utiču na kolektivno i društveno.
S druge strane, biheviorizam shvata socijalnu psihologiju kao proučavanje društvenog uticaja, stoga će svoje napore usmeriti na ponašanje pojedinca u odnosu na uticaj okoline ili drugih.
S druge strane, iz perspektive Postmoderna psihologija Socijalna psihologija se sastoji od analize komponenti koje čine različitost i društvenu fragmentaciju.
I na kraju prema perspektivu koju su predložile grupe, svaka grupa ljudi biće jedinica analize sa svojim identitetom. Iz tog razloga, socijalna psihologija će proučavati ljudske grupe kao međutačku između socijalno-depersonalizovanog i individualnog-posebnog.
