Invaziju možemo okarakterisati kao onaj čin kojim osoba ili grupa ljudi nasilno ili iznenada zauzme teritoriju ili prostor koji je ranije zauzela druga grupa ljudi. Invazija je inače konfliktan čin jer se suočava sa dve ili više strana koje od tog trenutka ulaze u spor da bi znale ko je vlasnik teritorije i zašto. Obično se termin koristi u vojnim okruženjima ili kada se odnosi na istorijske događaje, ali može biti i manji fenomen kada grupa ljudi napadne zgradu ili entitet, itd.
Invazija je iznenadno i obično nasilno zauzimanje prostora koji zauzimaju drugi. To se može sprovesti iz različitih razloga, uglavnom se odnose na ekonomska, politička ili geografska pitanja. U istoriji čovečanstva ima slučajeva teritorijalnih invazija u velikom broju, neki od njih opravdani ako se uzmu u obzir istorijski, geografski ili društveni razlozi, a drugi zasnovani na težnji za osvajanjem ili imperijalizmom.
Jedan od glavnih problema invazije je to što ona obično generiše važne sukobe između onih koji okupiraju teritoriju i onih koji žele da je zauzmu. U nekim slučajevima možemo čak govoriti i o posedovanju teritorije po pravu ili faktografiji, što znači da iako teritorijalni prostor pripada jednom narodu, u stvari onaj koji ga zauzima jeste drugi, za koji bi i on mogao da im pripada.
Sukobi, ratovi i konfrontacije između različitih naroda zbog invazija i okupacija teritorija je trajna pojava u Čovečanstvu, čak i danas ima slučajeva bez mogućeg razrešenja, kao što je slučaj Palestine i Izraela. Drugi su rešeni upotrebom sile, kao što se desilo, na primer, evropskom invazijom i osvajanjem Amerike od predkolumbijskih društava. Konačno, može biti i slučajeva planiranih invazija koje su samo privremene, u kontekstu rata ili sukoba (kao na primer tokom Drugog svetskog rata kada su Amerikanci napali Normandiju sa ciljem da spreče napredovanje nacista).
