Biti klevetnik nečega ili nekoga znači da postoji opozicija ideji ili osobi. Pred idejama ili ljudima, u osnovi možemo izraziti dve pozicije: za ili protiv. Ako smo protiv, to znači da smo klevetnici, odnosno da se iz nekog razloga ne slažemo.
Ideja klevetnika podrazumeva određeni stepen odbacivanja. Dakle, može biti umerena, tolerantna i puna razumevanja ili, u svojoj ekstremnoj verziji, intenzivna, žestoka i radikalna.
Ko se proglašava klevetnikom u odnosu na drugu osobu, otkriva svoj kritički stav u nekom aspektu te osobe (njegove ideje, način postojanja ili druge okolnosti). Pomislimo na verujućeg čoveka koji brani hrišćanske vrednosti. Sa ovim ličnim karakteristikama, on će obično govoriti protiv ateista, agnostika i onih koji žive van hrišćanstva.
Koncept klevetnika obično ima mehanizam u dva pravca, pošto su suprotne pozicije recipročne (komunista je klevetnik kapitaliste, a obrnuto je potpuno isto). Ponekad, iza očiglednog suprotstavljanja ideja ili kritike, kriju se lična osećanja (na primer, zavist ili ljubomora). Ova osećanja ostaju skrivena, jer nije uobičajeno da se prepoznaju (nije uobičajeno čuti da neko kaže da je klevetnik neke javne ličnosti, a da mu istovremeno prizna zavist).
Detraktor i tolerancija
Kada zamislimo ideje kao opoziciju ili kritiku, moguće ih je povezati sa konfrontacijom i sporom. Međutim, to što postoji rivalstvo između ideja ili ljudi ne znači da je ono nespojivo sa poštovanjem i tolerancijom prema protivniku. Tako neki brane pomirljivu poziciju između kritike i razumevanja.
Pomirenje između oba vrednovanja je princip demokratije, odnosno postoje političke grupe koje se suprotstavljaju jedna drugoj i suprotstavljaju jedni drugima, a istovremeno su dužne da poštuju protivnika. U tom smislu, radi se o razumevanju drugog kao rivala, a ne kao neprijatelja.
Biti čvrst protivnik nekih ideja povezuje se sa radikalnim pozicijama (dogmatizam ili fanatizam). Ova vrsta pozicije ima nedostatak: stvara dinamiku konfrontacije. Ako se radikalizam zameni tolerantnim kriterijumima i stavovima, konfrontacija se omekšava, a sporovi gube agresivnost. Na španskom postoji izreka koja izražava ovu ideju: uljudan ne oduzima hrabre. Drugim rečima, moguće je reći ne otvoreno i hrabro, a da ostanete prijateljski i srdačni.
